IWCは、「質実剛健」というイメージがあるブランドで。
ドイツ的とも言われていますが、実はその成り立ちはアメリカの影響をかなり受けていて。
創業は1868年、アメリカ人のアリオスト・フロレンタイン・ジョーンズによる。彼はアメリカの高級時計メーカー、E・ハワードの技術者であったが、ハワード社を辞めてスイスの地にやってきた。ジョーンズはアメリカの工業技術とスイスの職人技をあわせた時計を作るという希望を持っていたが、フランス語圏では受け入れられず、やむなくドイツ語圏にあるシャフハウゼンにIWCの工場を建てた。IWCは、スイスの時計メーカーとしては例外的に、自社で時計師を養成する学校を持っている。これは、時計産業のまったくないドイツ語圏で創業したIWCならではの知恵である。

ともあれ、高い理想を掲げてスタートしたIWCだが、まもなく経営危機に陥った。経営者が変わること数度、1881年にラウシェンバッハ家が買収し、以降順調な発展を遂げる。その後にIWCは名設計者を輩出し、その名を高めていく。ヨハン・フォーゲル、ロジェール・ピュゾー、そしてアルバート・ペラトン。ペラトンは、ペラトン自動巻の設計者として日本でも有名な技術者です。

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